Гипохлорит натрия (жавель) применяется для отбелки белья и обесцвечивания хлопчатобумажных и льняных окрашенных тканей. Его изготовляют из хлорной извести перед употреблением. Раствор, называемый жавелевой водой (жавелем), приготовляют следующим образом: берут 8 вес. ч. кальцинированной соды и 10 ч. хлорной извести и растворяют в воде отдельно (на 1 л 5 г хлорной извести и 4 г соды). Хлорную известь сначала замешивают с небольшим количеством холодной воды до образования тестообразной массы (без комочков), затем разбавляют остальной жидкостью. Соду расширяют в горячей воде. Оба раствора сливают в один сосуд и дают меси отстояться в течение 2—3 часов. После отстаивания на дне сосуда остается мел. Прозрачный чистый раствор гипохлорита натрия сливают в другую посуду и применяют для отбелки тканей.
Водные растворы со щелочностью не ниже 2—3% могут храниться в течение 10—15 суток, растворы с меньшей щелочностью разлагаются быстрее. Хранить их надо в стеклянной закрытой и- в прохладном затемненном месте.
Раствор гипохлорита натрия разъедает кожу.